萬事開頭難。自這以後, 林芙在宣德殿雖仍常被眾臣為難，但她漸漸也得心應手起來。不過，除了與梭梭國戰事外, 還有一事也一直讓她憂心, 那就是再次失蹤的明羅。

這個人一日不落網，她就一日不得心安。天曉得明羅現在哪裏，又做籌謀些什麽亂子。

林芙下令明中暗中進行了不少搜捕, 但城內城外均不見明羅人影。她有時甚至懷疑，這位公主是不是遁地了？

太後見她焦灼, 不由勸道：“她的畫像已昭告天下，誰還敢再藏匿，她被發現不過是時間問題。再者，你就是著急也沒有用，還是先把手頭事情做好吧。最近你讓徐惠妃代理六宮，她做得如何？”

林芙回道：“貴妃做得很好, 一絲錯漏也無, 臣妾將事情交給她也放心。”

太後點頭道：“如音是個實誠孩子。先前哀家總怪她把衍慶教得太過怯懦, 卻不想衍慶能如此扛得住明羅誘惑, 可見是母親教得好哇。衍慶這回算是立了大功，等皇帝回來, 也該封他個親王了。”

然林芙道：“臣妾聽貴妃的意思, 如今衍慶正覺得內疚呢。他雖沒做錯事, 可總覺得是自己害小叔叔下了大牢, 因此便有了心結。”

太後道：“衍慶現在在做什麽？”

林芙道：“他眼下暫住在蘇懿府中，跟著蘇大人學習政務。”

太後道：“改日你將他叫進宮來，哀家來開導他。”

林芙便應下了。然蘇懿那邊因為忙碌總不肯放人，此事也只好暫時擱下。

現在林芙晨起後要去宣德殿接受群臣“拷問”, 無後要在溫德殿處理折子，晚上回了萬壽宮，還要聽徐惠妃稟報一些六宮大事，再做裁決。這一天天下來真是日理萬機，她覺得自己就像個陀螺被人抽轉著，一刻也停不下來。

這日下了朝，她坐在溫德殿中批閱折子，不覺就睡著了。

不知過了多久，總覺得有人在拍自己。林芙勉強睜眼一看，竟是小玉坐在一旁，一邊手托著下巴打瞌睡，一邊還將另一只小手輕輕拍著她的胳膊。

林芙清醒過來，抱過女兒親了一口道：“小玉，你這是在做什麽呀？”

小玉如今已過了三周歲。虧得傅尹大人教得好，她近來總沒有那麽淘氣了，有時甚至有些懂事。比如現在，她也親了林芙臉蛋一口道：“我在哄你睡覺呀。”

林芙訝然道：“哄我睡覺？”

小玉點頭嘟嘴道：“是呀。我小時候睡覺的時候，娘親也這麽哄我來著。不過我個子矮，只能拍拍娘親的胳膊肘子，等我再努力長大點，就可以拍腦門哄你睡覺了。”

林芙道：“我也沒拍過你的腦門吧！”

不過她還是很感動。有小玉在旁給她添香加亂，這折子仿佛也不那麽枯燥了。

華蓮奉了一盞雪頂蓮子茶進來道：“娘娘，這是玉容姑姑親手為您烹制的，說是飲下能夠清心去火，娘娘若是累了，就先用些吧。”

玉容是專在禦前伺候的，一向除了皇上不侍奉旁人。林芙十分感激笑道：“皇上不在，還要勞煩玉容當差，真是難為她了。”

華蓮道：“娘娘，玉容姑姑烹制這茶，是有緣由的……”

林芙道：“怎麽？是又有什麽事怕我上火嗎？”

華蓮欲言又止，林芙於是向小玉道：“好孩子，你先去徐娘娘那裏玩罷。晚些時候兒我就回去了。”

小玉將臉頰埋在她胳膊裏嬌憨道：“娘親不能把折子帶回萬壽宮看嗎？小玉的功課都可以帶回去做的。”

林芙拽拽她頭上兩個小抓揪笑道：“折子跟你的功課可不一樣，帶回萬壽宮就做不了啦。聽話，去罷。”

小玉又在她懷裏扭了一通，方依依不舍出去找奶娘了。林芙正色向華蓮道：“是不是皇上……出事了？”

華蓮跪下道：“娘娘，皇上在前線……心疾發作了。”

林芙手中的蓋碗一下給摔了。她立起身震驚道：“心疾？”

華蓮道：“……正是。說是自從譽王沒了，戰事又厲害許多，皇上一時疲累，就犯了心疾。當時是在戰場上，虧得有人替皇上擋了一方暗箭，才沒事的。”

林芙一下癱倒了。華蓮忙上前扶她道：“娘娘，千萬保重啊！現下皇上已在醫治了，應該無甚大礙。這些消息是怕您聽了受不住，因此先送到太後那去了。太後特叫玉容過來照看您，才敢叫奴婢來說的。”

林芙顫聲道：“這是多久的事了？”

華蓮道：“消息是兩日前送來，是密報，只太後幾個人知道。太後不叫往外頭說呢。”

林芙點頭道：“好……好……是不能往外說。”

她點了半日的頭，口中只會說一個“好”字。華蓮真擔心她是瘋魔了。勸哄了半日，林芙突然呆呆地，將眼淚流了出來。雖未嚎啕，卻甚是傷心。

她向華蓮道：“我早該知道的……他有心疾。有一回我將他氣到了，他裝病說他心疾發作，我就沒在意……誰知他當真有心疾呢！”

華蓮低頭道：“那時為皇上醫治的是曹院判，可惜曹院判人已過世，也不能夠再問個詳細了……太後說，就連她，也是昨日才得知皇上確有心疾。”

林芙心痛極了。

這個人從未告知旁人心疾之事，只那一回假作裝病試圖告訴她，偏她還不當真。如今驟然發病，又是在前線，他可要怎麽樣才好！

林芙現在又恨霍泓，又恨自己，更擔心霍泓會吃了那羅王的虧。幸而戰報說，現在前頭還有她兄長林慕撐著，只要皇帝疾發的消息不要洩露，那羅王一時半會兒就還發不了瘋。

她為此頭痛了三日，太後也在佛前祈禱了三日。這三日後，她竟收到了皇帝的另一封密信。

照從前一樣，林芙將一切事情料理完畢，才上榻點燈，裹在被子中自己悄悄地看信。可這回，信上字數卻是寥寥，字跡也潦草，顯然是霍泓沒了閑聊的心思，只趕緊報個平安罷了。

信中說道：“朕一切安好，勿念。另，救駕之人為關宸，在你兄長手下做事。你若得空，可將此事告知凈塵庵。”

林芙急急看完，道：“這就沒了？”

她將信紙翻來覆去地看——沒有附言，也沒有夾層，還真就那麽幾句。她氣得指著信紙質問道：“糊弄誰呢！”

及至氣完了，才想起在信上看到了什麽——救駕之人竟是關宸？？

她仔細尋思著，難怪當年關家被抄之前就久尋不著關宸，關夫人還為此發了瘋。這小子竟隱匿了姓名，投軍去了。如今竟又在禦前立功，也算是他光宗耀祖了。

只可惜關家已倒，只餘他一個姐姐尚住在京郊凈塵庵。這位曾經的關家貴妃，以前可沒少為她弟弟操心，現在總也該心安了吧。

林芙次日便將此事稟告太後，太後叫人去給凈塵庵送了個信，這事也就算了了。

又過幾日，林芙在宣德殿上朝時，接到了稟報——說是已經找到了明羅。

她心中登時大松了一口氣道：“現在人在哪？”

那人道：“皇後娘娘，我們找到的是……她的屍身。”

整個朝堂都震驚了，有人甚至暗中叫好起來，道：“這個妖婦死得好！這就是報應啊！”

林芙道：“安靜——！”

底下的議論停住了。她心中卻很不是滋味。當初下令追捕明羅時，她是說過“活要見人，死要見屍”，但萬沒想到以明羅的本事，竟真只給他們留下了一具屍身。

那人繼續道：“我們按照皇後娘娘的命令，不僅搜索了城內，也將城外方圓數百裏搜查了一遍。最後是在一戶廢棄的農舍中找到她。她將銀發染成了黑色，扮做農婦。但那農舍附近多蛇，仵作已經查明她是中了蛇毒。”

林芙心尖兒輕輕顫了一下。那樣一個世上獨一無二的美人兒竟死得這樣淒慘。倘若她能有來世，定也不希望再做這樣一個公主。

底下蘇懿問道：“那麽娘娘，她的後事……”

林芙威嚴道：“此人雖是我大周敵手，但畢竟貴為梭梭國公主，我朝譽王王妃，仍不可怠慢。接下來由禮部操辦，將她以王妃之禮下葬，但不必和譽王同葬。待戰事平了，還將她棺槨送回梭梭國去。”

蘇懿道：“可要昭告天下？”

林芙道：“不必，悄悄去辦即可，不必聲張。眼下大周與梭梭國戰事未平，倘若那羅王得知他妹妹慘死，必將對我們更加不利。”

這日散朝後，林芙沒有先回萬壽宮，而是去了趟雲光樓。

這兒是從前明羅在宮中的居所。林芙還記得她初次見到明羅，是那樣一個嬌媚無雙、風華絕代的可人兒，她還曾為她和霍泓狠狠吃過一場醋。如今她卻已冰冷冷滿身青紫地躺在棺中。

林芙命人將雲光樓封鎖起來。以後這裏將不再住人。每年清明時節，她會叫人在這裏栽下一株梭羅花——那是來自梭梭國的花兒，生有銀色花瓣，花蕊卻是水藍色，風一吹，花瓣兒就散了，因此格外嬌貴。

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